為滿足海、陸、空和空間戰(zhàn)對多傳感器/導(dǎo)航設(shè)備的高要求，搜索和跟蹤目標(biāo)的一個明顯趨勢是采用射頻、光電、紅外和其它技術(shù)相結(jié)合的多種傳感器。

三種夜視設(shè)備夜視設(shè)備是在黑暗條件下獲得諸種目標(biāo)和背景可見圖像的光電裝置。迄今已獲得廣泛應(yīng)用，成為現(xiàn)代戰(zhàn)爭中將"黑夜白晝化"以取得戰(zhàn)爭優(yōu)勢的主要手段。夜視設(shè)備主要有主動式紅外夜視儀、微光夜視儀和熱成像儀三類。主動式紅外夜視儀借助目標(biāo)反射紅外源的紅外光工作，其優(yōu)點(diǎn)是圖像清晰、技術(shù)成熟、成本低廉；缺點(diǎn)是需使用紅外源輻照目標(biāo)，體積大，易于暴露。微光夜視儀借助于目標(biāo)反射的夜天光工作，是國外生產(chǎn)量和裝備量最大、用途最廣的夜視器材，可分為直接觀測(如夜視觀測儀、武器瞄準(zhǔn)具、夜間駕駛儀和夜視眼鏡)和間接觀測(如微光電視)兩種。熱成像儀是借助目標(biāo)自身發(fā)射的紅外輻射工作的，具有不同于其它夜視儀的獨(dú)特優(yōu)點(diǎn)，如可在霧、雨和雪的天氣下晝夜工作，作用距離遠(yuǎn)，能識別偽裝和抗干擾等，已成為當(dāng)前國外夜視裝置發(fā)展之重點(diǎn)，并將在一定程度上替代微光夜視儀。近年來，熱成像技術(shù)發(fā)展迅速，國外武器系統(tǒng)已開始廣泛地采用熱成像探測系統(tǒng)。熱成像儀是由望遠(yuǎn)鏡光學(xué)系統(tǒng)、掃描系統(tǒng)、探測器/致冷器、信號處理器和顯示器組成。該系統(tǒng)是高超的半導(dǎo)體技術(shù)、傳感器技術(shù)、精密光學(xué)機(jī)械、微電子學(xué)、紅外技術(shù)和系統(tǒng)工程學(xué)相結(jié)合的產(chǎn)物。

艦載紅外搜索和跟蹤(IRST)系統(tǒng)它是集紅外探測器陣列、信號處理機(jī)、顯示和控制技術(shù)于一體的高度自動化的大型紅外設(shè)備，其優(yōu)異探測反艦導(dǎo)彈的特點(diǎn)，將成為未來海軍武器裝備系統(tǒng)中的一顆新星。IRST系統(tǒng)是一種采用信號處理算法從雜波中自主式提取目標(biāo)信息的紅外傳感器。主要用于一種被動式告警傳感器，在主動雷達(dá)受到嚴(yán)重干擾或作戰(zhàn)環(huán)境不允許使用雷達(dá)時用來遠(yuǎn)距離探測掠海飛行的反艦導(dǎo)彈。除上述主要用途外，該系統(tǒng)還具有近距離監(jiān)視、艦艇識別、對海岸觀測及夜間導(dǎo)航等功能。因此，各國海軍都頗為重視研制和裝備先進(jìn)的艦載紅外搜索和跟蹤系統(tǒng)。IRST系統(tǒng)具有重量輕、體積小、分辨率和跟蹤精度高、抗隱身能力強(qiáng)及晝夜不停地工作等特點(diǎn)。因此，80年代各國海軍開始裝備第一代IRST系統(tǒng)。為增大其作用距離和增強(qiáng)其探測能力，80年代末各國海軍大力研制第二代IRST系統(tǒng)。這些系統(tǒng)是以焦平面陣列紅外探測器和新型傳感器、信號處理技術(shù)為基礎(chǔ)，采用雙波段工作，以增強(qiáng)水面艦艇對付掠海飛行反艦導(dǎo)彈的海面搜索能力。它可同時跟蹤數(shù)百個目標(biāo)，對掠海反艦導(dǎo)彈的探測距離為數(shù)十公里。